Em uma fazenda na região de Naviraí (MS), funcionários se depararam com uma jaguatirica e seu filhote enquanto trabalhavam entre as plantas de cana-de-açúcar. A aproximação dos animais surpreendeu o grupo, que chegou a suspeitar tratar-se de onças-pintadas — felinos muito mais pesados e comuns no pantanal sul-mato-grossense.

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O momento foi registrado em vídeo por Claudenir Werli, coordenador da Defesa Civil local, e viralizou nas redes sociais. As imagens mostram o filhote correndo em direção ao veículo sem demonstrar receio, com a mãe logo atrás, em atitude protetora. A confusão sobre a espécie só aumentou quando muitos internautas passaram a comentar o incidente.

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Para esclarecer as dúvidas, Claudenir consultou veterinários especializados, que confirmaram se tratar de uma jaguatirica acompanhada de seu filhote. “No vídeo é difícil analisar detalhes mais finos, mas as características gerais apontam claramente para a espécie menor”, afirmou o coordenador. Ele também enfatizou que encontros com animais silvestres são frequentes na região, devido à proximidade de parques ambientais em torno de Naviraí.

Entre as principais diferenças entre jaguatirica e onça-pintada está o porte: enquanto a onça-pintada pode chegar a 100 kg, a jaguatirica não ultrapassa 16 kg em média. Outro ponto de distinção são as manchas. A onça-pintada exibe rosetas pretas, marcadas por pontos internos, enquanto a jaguatirica apresenta manchas dispostas em faixas longitudinais pelo corpo.

Além disso, cada felino possui um padrão de manchas único e assimétrico, sem espelhamento entre os dois lados do corpo. Essa variação individual é fundamental para os pesquisadores identificarem exemplares e estudarem o comportamento de cada espécie. Mesmo entre filhotes, é possível notar diferenças sutis no formato e na distribuição das pintas.

Apesar desses atributos distintos, tanto a onça-pintada quanto a jaguatirica estão classificadas como espécies de preocupação pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). A manutenção dos corredores ecológicos e a preservação de matas ciliares e áreas de proteção ambiental em Naviraí são essenciais para garantir a sobrevivência desses felinos e reduzir conflitos entre humanos e animais silvestres.